Der irische Minister für Unternehmen, Simon Coveney, hat die Zustimmung des Kabinetts erhalten, um Gesetzesentwürfe für ein Referendum über das Einheitliche Patentgericht (EPG) zu erarbeiten. Die Regierung plant nun, den Wortlaut für das vorgeschlagene Referendum auszuarbeiten, mit dem Ziel, es mit den lokalen und europäischen Wahlen zu synchronisieren, die für den 6. bis 9. Juni 2024 angesetzt sind.
Irelands Engagement für das EPG wurde durch die Unterzeichnung des Abkommens im Jahr 2013 deutlich, jedoch ist erst eine Verfassungsänderung für die Ratifizierung notwendig. Das Referendum soll die öffentliche Zustimmung einholen, um die Zuständigkeit für Patentstreitigkeiten an das EPG zu übertragen, was eine Aktualisierung von Artikel 29 der Verfassung erfordert, um das EPG-Übereinkommen als internationales Abkommen einzubeziehen.
Die Ratifizierung durch Irland würde die Anzahl der am UPC teilnehmenden Länder, nach dem Start des Gerichts im letzten Juni, auf 18 erhöhen. Die Ratifizierung durch Irland würde auch die Einrichtung einer Lokalkammer beinhalten, welche die einzige Kammer sein wird auf dem Rechtskreis des Common Law basiert.
Die Länder, die das Übereinkommen trotz Unterzeichnung bisher außerdem noch nicht ratifiziert haben, sind Zypern, Tschechien, Griechenland, Ungarn, Rumänien und die Slowakei.
